Nekrolog

2:17,07 timer lød langdistanceløberen Arne Stigsens personlige rekord på. Dén satte Viborg-løberen i Europas ældste maratonløb, Košice Peace Marathon i Slovakiet, den første søndag i oktober 1980. Nu har Arne Stigsen efter længere tids sygdom selv fået fred.

Arne Stigsen blev født i 1945 på gården Lundsgaard i den lille flække Kølsen i Viborg Kommune. Viborg AF var også klubben, som han løb for i hele karrieren, hvor det blev til flere DM-titler bl.a. på 10.000 meter (1975) og 20 og 30 km landevej. Ved DM Maraton i Aarhus i 1977 var det ligeledes ham, der løb med titlen.

Da dansk atletik i 1973 sendte en trup til det første VM Cross – dét år i Waregem i Flandern – placerede Stigsen sig som næstbedste dansker. På den lange liste over vindere af Copenhagen Marathon finder man navnet Arne Stigsen helt i starten, nemlig som vinder af den første udgave i 1980 (2:19,27).

For borgere på Viborg-egnen er det imidlertid i Søndersøløbet, at man skriver sig ind i historien som løber. Og dét har Arne Stigsen i den grad gjort. Det 5,870 km lange løb – som blev afholdt første gang i 1910 - er kun åbent for løbere med bopæl i eller tilknytning til Viborg, og Stigsen vandt det ikke færre end 13 gange i træk fra 1971-1983. En rekord, som med sikkerhed vil blive stående i en del år, selvom den unge Thijs Nijhuis – der fører Viborgs fine tradition for dygtige langdistanceløbere videre – nu er oppe på fire af slagsen.

Arne Stigsen ville være fyldt 70 den 28. august. Han begraves den 29. juli kl. 14 fra Vorde Kirke.